Définition
Le CDI (contrat à durée indéterminée) est la forme normale et générale du contrat de travail en France. Contrairement au CDD ou à l'intérim, il ne comporte pas de terme fixé à l'avance et ne peut être rompu que par licenciement, démission, rupture conventionnelle, mise à la retraite ou départ volontaire à la retraite.
Contexte réglementaire
L'article L. 1221-2 du Code du travail pose le principe : « Le contrat de travail à durée indéterminée est la forme normale et générale de la relation de travail. » Le CDI peut être conclu à temps plein ou à temps partiel, par écrit ou verbalement (mais l'écrit est exigé pour le temps partiel). La période d'essai est de 2 mois (ouvriers/employés), 3 mois (agents de maîtrise/techniciens) ou 4 mois (cadres), renouvelable une fois si un accord de branche le prévoit.
Exemple concret
Un employeur embauche un technicien en CDI à temps plein avec 3 mois de période d'essai. Le contrat ne comporte pas de date de fin. Si l'employeur souhaite rompre le contrat après la période d'essai, il devra recourir au licenciement (avec motif réel et sérieux) ou négocier une rupture conventionnelle.
Points clés à retenir
Le CDI est le contrat par défaut : tout contrat sans mention de durée est un CDI. La rupture du CDI par l'employeur impose le respect du préavis et le versement de l'indemnité de licenciement (si ≥ 8 mois d'ancienneté). Le salarié en CDI cotise à l'assurance chômage mais n'y a droit qu'en cas de privation involontaire d'emploi (ou rupture conventionnelle).